这“九龙壁”位于故宫里宁寿宫区皇极门外,整个壁长29.4m,高3.5m,厚0.45m,之所以要建它,主要是为了让它当“照壁”用。古时*城里的四合院都有一面“影壁”,又称“照壁”,它可以建在大门内,也可建在大门外,前者称为内照壁,后者称为外照壁。
这九条龙,不论你从左还是右数,都会发现,中间那条黄龙永远是“第五条”,而九条龙的“九”是《周易》里的极阳数,代表帝王,因此,九和五加在一起,正是“九五之尊”的象征。所以,这“九龙壁”可不是随随便便建的,有着很深的寓意。
走进故宫,我们会发现这宫里的建筑大多都和“龙”有关,皇帝做的椅子叫龙椅,房梁上的彩绘叫“金龙和玺彩绘”,就连皇帝睡得床也冠以“龙床”之名。皇帝太爱龙了,自命为真龙天子,恨不得任何东西上都有龙,可要论故宫里哪座“龙”的建筑最为雄伟,精美的话,那非皇极殿前的“九龙壁”莫属。
如今,这条白龙的*还保存着当年用楠木代替的“假琉璃”,如果不是年岁久了,木头上的白色渐渐褪去,你肯定也发现不了这块“假琉璃”。
这面”九龙壁“建于乾隆三十七年,位置就在宁寿宫皇极门外。宁寿宫,是乾隆皇帝准备退位后养老的地方,从下面这幅图上可以看出,宁寿宫完全是模仿着紫禁城来建的:
宁寿宫,其实就相当于乾隆自个儿的“四合院”,所以也需要建一座“影壁”来挡风聚气,因此“九龙壁”诞生了。咱们现在看这“九龙壁”,庄严雄伟,立体感十足,这“九条龙”,中间那条叫“正龙”,*琉璃瓦建造,代表皇帝自己;而它两侧各色不同的龙叫“升龙”和“降龙”,代表着八旗子弟。
因为古代房屋都讲风水,风水又尤其讲究导气,气不能直冲厅堂或卧室,否则不吉利,而避免气冲的方法,就是在房屋大门前面建一面墙,同时为了保持“气畅”,这面墙还不能是整个儿封闭起来的,故形成照壁这种建筑形式。
前朝以皇极殿为重心,仿乾清宫、太和殿的规制,前有皇极门、宁寿门,后有宁寿宫,仿坤宁宫的规制,还有养性殿,仿养心殿的规制等等,活脱脱就是一个“微缩版”的紫禁城,由此可以看出,乾隆皇帝根本不想“完全”退位,做太上皇他也要做有“实权”的太上皇。
这“九龙壁”就相当于是寻常百姓家的“照壁”,可它“保护”的不是普通人的隐私,而是皇帝的,具体来说是乾隆皇帝。
壁上九龙以*蟠龙居主位,前爪作环抱状,后爪分撅海水,龙身环曲,将火焰宝珠托于头下,瞠目张颔,龙头额角高出壁面20cm。
正中的三条蟠龙,与皇极门落在同一南北轴线上。透过皇极门向南望去,明黄正龙蟠绕满映,它是三座四面九龙壁中,唯一的一条正龙,代表着至高无上。
紫禁城内的九龙壁与山西大同九龙壁、*北海公园九龙壁合称“中国三大九龙壁”,但以皇极门前的九龙壁雕制最精细,色彩最华美。
在故宫皇极门的南侧,有一座建于清朝乾隆年间的九龙壁,设计精巧,造型独特。壁上的九条龙神姿各异,腾跃于祥云之中,鳞光闪烁,栩栩如生。如果您仔细查看,会发现从东边数第三条白龙的身上的一块琉璃瓦与众不同,原来它是后补上去的。
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